ASO는 앱 스토어 최적화(App Store Optimization)의 약자로, Apple의 App Store와 Google Play에서 모바일 앱이 상단에 표시되도록 하기 위한 최적화를 의미합니다. ASO는 웹에서의 SEO(검색 엔진 최적화)와 동일한 개념으로, 사용자가 콘텐츠를 더욱 쉽게 찾을 수 있도록 앱 페이지를 최적화하여 더 많은 사용자를 앱으로 유도하는 전략입니다.
ASO가 중요한 이유는 스마트폰 사용자의 대다수가 앱 스토어 검색을 통해 새로운 앱을 발견하기 때문입니다. Tune의 연구에 따르면, 사용자 중 68%가 가장 최근 앱 다운로드한 앱이 앱 스토어에서 발견한 앱이라고 응답했습니다. 뿐만 아니라 Google에 의하면, 스마트폰 사용자 중 40%는 앱 스토어에서 앱을 브라우징하며, 앱 사용자 4명 중 1명은 검색을 통해 앱을 발견한다고 합니다. Apple 또한 App Store 사용자의 70%는 검색을 통해 다음에 사용할 앱을 찾으며, 전체 다운로드 중 65%는 검색 후 발생하는 다운로드라고 할 정도로 앱 스토어에서의 노출은 매우 중요한 역할을 하고 있습니다.
즉, 검색은 사용자가 새로운 모바일 앱이나 게임을 발견하는 가장 큰 채널입니다. ASO의 중요성을 간과하면 잠재 사용자가 앱을 오가닉한 방식으로 발견할 수 있는 기회를 놓치게 됩니다. ASO는 또한 별도의 비용이 들지 않는다는 장점을 갖고 있습니다.
앱 스토어에서 앱 순위에 영향을 미치는 요소는 다양하지만, 그중 가장 중요한 것은 앱의 타이틀과 키워드입니다. 앱 설명, 시각 자료 등 또한 중요한 부분을 차지합니다. 아래에서 각 요소를 하나씩 살펴보도록 하겠습니다.
앱 타이틀과 부제
모바일 앱이나 게임의 타이틀은 단순한 이름이 아니라 가장 검색 유입이 높은 키워드를 포함해야 합니다. 예를 들어, Google Maps 앱은 앱 타이틀에 “교통 & 장소”라는 단어를 포함하고 있습니다. 타이틀에 올바른 키워드를 사용하면 앱 스토어와 앱 스토어 사용자들이 즉시 앱이 어떤 앱인지 파악할 수 있습니다.
Apple의 앱 스토어는 부제에 추가적인 키워드를 입력할 수 있습니다. Playtika의 Slotomania 앱은 타이틀과 부제 모두에 임팩트가 높은 키워드를 사용하여, ‘베가스’, ‘카지노’, ‘슬롯’, ‘777’, ‘잭팟’, ‘슬롯머신 게임’이라는 단어를 모두 넣었습니다.
키워드
ASO에서 두 번째로 중요한 요소는 키워드 리서치입니다. 검색 결과 상단에 나타나려면 타겟 오디언스가 어떠한 키워드를 검색하는지 알아야 합니다. 사용자들이 자사 앱을 찾기 위해 어떠한 키워드를 사용하는지, 경쟁사 앱 검색에는 어떠한 키워드를 사용하는지 반드시 파악해야 합니다.
키워드 리서치에는 다양한 방법이 있으나, 가장 간단한 방법은 앱 스토어가 추천하는 키워드를 확인하는 것입니다. Apple과 Google의 앱 스토어 모두 앱 검색 시 키워드가 자동으로 완성되는데, 이러한 자동 완성 키워드를 시작점으로 삼는 것이 좋습니다. 사용자 리뷰에서 어떠한 단어가 반복적으로 나타나는지 확인하여 키워드를 찾을 수도 있습니다. 또한, Apple과 Google 모두 키워드 리서치 툴인 Apple Search Ads, Google Adwords를 제공하고 있습니다. (참고: Apple은 앱 업로드 시 키워드 입력란이 있으나, Google에서는 키워드 입력란이 따로 없으며 앱 설명에 기반하여 키워드가 생성됩니다.)
앱 설명, 아이콘, 스크린샷 & 동영상
키워드가 정해지면 앱/게임의 설명에 해당 키워드를 활용해야 합니다. 잠재 사용자는 앱 설명을 보고 앱 다운로드를 결정하기 때문에 앱에서 가장 매력적인 기능들을 설명해야 합니다. 키워드는 앱 설명 전체에 유기적으로 사용되어야 하지만, 앱 설명이 키워드로만 이루어지면 Apple과 Google 앱 스토어에서 앱 등록이 거부될 수 있으며, 사용자들의 거부감을 일으킬 수 있습니다.
앱 아이콘, 스크린샷, 트레일러 영상과 같은 시각적 요소들 또한 ASO에 효과적입니다. 앱의 첫인상은 앱 아이콘과 스크린샷으로 결정되기 때문에 사용자의 관심을 받을 수 있는 이미지를 사용해야 합니다. 스크린샷의 경우 앱 게임의 주요 기능을 보여줄 수 있어야 하며 주요 기능을 설명하는 간략한 텍스트를 함께 사용하는 것도 좋은 방법입니다. 트레일러 영상의 경우 앱/게임이 매력적인 이유를 바로 설명하는 것이 좋습니다.
Pocket Gems의 Episode 앱은 앱 스토어의 앱 설명 페이지를 효과적으로 최적화한 좋은 예로, 게임 플레이와 주요 기능을 명확하면서도 재미있게 묘사하고 있습니다. 자세한 팁은 AppLovin의 광고 크리에이티브 팁과 성공 사례 글을 참조하시기 바랍니다.
부차적 요소: 평점, 리뷰, 다운로드 수, 업데이트
부차적 요소들도 ASO에 영향을 주지만, 주요 요소들처럼 퍼블리셔가 직접 통제할 수는 없는 요소입니다. 대신, 사용자들이 앱/게임의 평점과 리뷰에 참여하도록 인센티브를 제공할 수 있습니다.
검색 알고리즘은 계속해서 새로운 컨텐츠를 찾기 때문에 앱 설명을 정기적으로 업데이트하는 것이 좋으며, 특히 앱 업데이트가 있는 경우 설명 페이지 또한 업데이트 해야 합니다. 업데이트 내용을 앱 설명의 최상단에 표시하면 사용자들이 추가 기능을 즉시 확인할 수 있습니다.
ASO는 시간과 노력이 필요하지만 반드시 도입해야 하는 전략입니다. ASO 기반을 다지면 지속적으로 사용자가 앱을 발견할 수 있는 채널이 만들어져, 앱 다운로드에 도움이 될 수 있습니다. ASO는 SEO와 마찬가지로 즉각적인 효과가 보이는 것은 아니지만 장기적으로 꼭 필요한 요소임을 기억하시기 바랍니다.
