재미없는 영화를 본 기억이 있나요? 그만 보고 싶지만 이미 한 시간 동안 본 것이 아까워 끝까지 봤던 분들이 있을 겁니다. 양이 많은 메뉴를 주문했다가 이미 지불한 비용 때문에 배가 부르지만 다 먹어치워야 한다는 압박감을 느꼈던 적은 없나요?
이러한 경험 모두 소위 ‘매몰비용의 오류’를 보여주는 예입니다. 모바일 게임을 다 만들고 보니 예상했던 히트작과는 거리가 멀고 비용은 이미 많이 들인 데다가 실망스럽기까지 하다면 어떨까요? 이러한 이유로 게임을 완성하기 전에 시장성(marketability)을 파악하는 것이 중요합니다.
오늘 기사 하이라이트:
시장성 테스트는 게임의 핵심 시스템에서 시작됩니다. 게임 스튜디오는 플레이어가 게임의 주요 컨셉 또는 아트워크에 관심이 있을 것이라고 판단되는 경우 개발 리소스를 투자하기 전에 최대한 많은 정보를 파악해야 합니다.
시장성 테스트는 게임플레이 시스템과 아트워크가 타겟의 관심을 끌고 있으며 게임 다운로드를 유도하는지 확인하는 좋은 방법입니다.시장성 테스트의 결과가 좋지 않다면 스튜디오는 해당 게임 아이디어를 빠르게 포기하고 다음 아이디어로 넘어갈 수 있습니다.
이렇게 하면 데이터를 기반으로 게임의 개발을 지속할지 아니면 다른 게임을 개발할지 효과적으로 선택할 수 있으며, 많은 시간과 에너지를 낭비했다는 느낌을 받지 않을 수 있습니다. 따라서 매몰 비용이 낮아지게 됩니다.
댈러스에 본사를 둔 인기 게임 개발업체 PeopleFun은 자사의 게임 프로토타입이 얼마나 시장성이 있는지 파악하기 위해 AppLovin의 SparkLabs와 협업했습니다. PeopleFun은 Wordscapes(Android), Wordstacks(Android), Blockscapes(Android), Word Chums!(Android), Wordscapes in Bloom(Android) 등의 캐주얼 게임 히트작으로 유명합니다.
AppLovin의 사내 크리에이티브 스튜디오 SparkLabs는 게임 스튜디오를 위한 광고 크리에이티브를 제작하는 전담 팀으로, 게임 스튜디오가 게임의 시장성을 이해하도록 지원하는 역할도 하고 있습니다.
SparkLabs는 신규 게임 출시를 위한 마케팅, 기존 게임의 랭킹 상위권 진입, 새로운 제품 아이디어에 대한 성공 가능성 평가, 게임 시스템을 개선하거나 기존 게임에 새로운 아트 스타일을 도입하여 유저 참여도를 높이는 방법을 파악하려는 경우 등 다양한 목적에 따라 스튜디오를 위한 풀스택 서비스를 제공합니다.
SparkLabs의 대표인 Alice는 세계적으로 수많은 모바일 게임 스튜디오와 파트너십을 맺으면서 지난 1년간 살펴본 결과, 단순한 UA를 넘어 정교한 방식으로 크리에이티브를 활용하는 개발자가 늘고 있다는 사실을 알게 되었다고 말하며, “최근에는 주로 동영상과 플레이어블 광고를 통해 잠재적인 플레이어 층과 시장 적합성에 대한 인사이트를 최대한 많이 확보하여 신규 게임을 제작할 때 정보에 입각한 지능적인 의사 결정을 내립니다.”라고 말했습니다.
PeopleFun은 SparkLabs와의 협업을 통해 새로운 게임 시스템이 다음 사항을 발견하는 데 어떤 도움이 되는지 알아보기를 원했습니다.
SparkLabs는 PeopleFun의 니즈에 맞게 시장성 테스트를 위한 전략을 수립했습니다. 무작위 그룹에 대한 설문 조사 실시, 성과 테스트 진행 등의 시책이 진행되었습니다.
그렇다면 PeopleFun은 어떤 결과를 확인했을까요?
PeopleFun이 게임에 대해 더 나은 결정을 내리는 데 도움이 된 데이터 테스트의 결과에는 분명 흥미롭고 놀라운 부분이 있었습니다.
예를 들어, SparkLabs는 두 가지 게임 시스템과 아트 스타일을 테스트했습니다. 두 가지 중 하나는 핀볼 시스템이었고, 다른 하나는 당구 시스템이었습니다.
두 가지 아트 스타일 중 하나는 더 밝고 색채가 풍부했으며, 다른 하나는 더 어둡게 만들어졌으며, 테스트 후 놀랍고 유익한 결과가 나왔습니다. 가장 높은 성과를 거둔 크리에이티브를 통해 핀볼 시스템이 더 많은 유저의 관심을 끌었다는 것을 확인할 수 있었습니다. 또한 연령대가 높은 남성 유저들의 반향을 더 많이 불러일으키는 게임 시스템도 알 수 있었습니다. 이는 지금까지 성인 여성이 핵심 타겟층이었던 사실과는 차이가 있었습니다.
이러한 결과는 PeopleFun에 확장 가능성이 있는 잠재적인 새로운 시장 세그먼트와 이를 뒷받침할 데이터를 조명해주었다는 점에서 가치가 있었습니다. PeopleFun은 MVP 프로토타입 제작에 개발자 리소스를 투자하는 다음 단계를 진행하는 데 더욱 큰 확신을 가질 수 있었습니다.
SparkLabs는 PeopleFun이 게임 비즈니스 및 개발을 지속할 타이틀과 중단할 타이틀을 고려하는 과정에서 개발을 중단할 프로토타입을 파악함으로써 PeopleFun의 소중한 시간과 에너지를 절약하는 데 도움이 되었습니다.
AppLovin 파트너십 매니저인 Alexandra Osborne-Jones는 “SparksLabs는 PeopleFun의 효율적인 성장과 제품 개발에 핵심적인 역할을 합니다. 새로운 게임 아이디어에 대한 시장성 테스트 덕분에 유저 참여도와 시장성 모두에서 가장 높은 잠재력을 보이는 게임을 빠르게 선택할 수 있었습니다.
저희는 시장에서 성공 가능성이 없는 게임의 프로토타입을 제작하느라 많은 시간을 허비하는 대신 장래가 보장되는 게임을 만들 수 있습니다.”라고 말했습니다.
SparkLabs의 객관적 데이터를 참고하여 게임 개발자의 개인적 편견을 완화할 수 있습니다. 게임 개발자나 디자이너들은 스튜디오에서 일하면서 정말 멋진 게임을 만들고 있습니다. 하지만 그렇다고 해서 게임이 시장에서 성공하리라는 보장이 있을까요?
답은 “꼭 그렇지만은 않다” 입니다. 따라서 시장성 테스트의 데이터를 확보하는 것이 중요합니다. 객관적인 데이터를 참고하면 ‘직감’을 앞세우지 않고 정확성을 판단할 수 있습니다.
예를 들어, 게임 프로토타입의 동영상이 동영상 조회 완료율에서 높은 CTR을 보이고 있다면, 초기에 판단했던 것이 실제로 시장성이 있다는 긍정적인 지표입니다.
SparksLabs와 지속적인 파트너십을 유지하면 아트 스타일, 게임 시스템, 문구 등을 지속적이고 정기적으로 테스트할 수 있습니다. 이러한 테스트는 보다 정제되고 정교한 수준에서 실행되므로 PeopleFun이 자사 게임을 최적화할 수 있도록 가치 있는 데이터를 제공합니다.
PeopleFun 제품 및 분석 최고 책임자인 Carol Miu는 파트너십의 가치에 대해 다음과 같이 말했습니다. “SparkLabs는 우리의 새로운 게임 개발 전략에 필수적입니다. SparkLabs는 창의적이고 매우 분석적인 크리에이티브 개발과 테스트를 통해 잠재적으로 ROI가 가장 높을 만한 새로운 게임 아이디어를 파악할 수 있도록 도와주었습니다. SparkLabs가 제공한 데이터를 통해 잠재 고객이 최고의 게임 컨셉이라고 생각하는 부분에 투자함으로써 시간과 비용을 절약할 수 있었습니다. 우리는 시장이 원하지 않는 게임을 만드는 데 시간과 노력을 낭비하지 않습니다.”
PeopleFun의 디자인 디렉터인 Lee Eisenhuth는 “게임 제작은 매우 오랜 시간이 걸릴 수도 있는 일입니다. 재미있는 게임을 만들기 위해 꼬박 1년을 투자했는데, 그런 유형의 게임을 플레이하려는 타겟층이 너무 적어서 비즈니스를 운영하기가 빠듯할 정도라고 상상해보세요. SparkLabs는 저희가 게임 개발을 시작하기 전에 새로운 게임 아이디어를 테스트 가능한 동영상 크리에이티브로 변환하여 해당 아이디어에 대한 시장 수요를 파악할 수 있도록 도와줍니다.”
SparkLabs가 여러분의 스튜디오에 어떤 도움이 될 수 있는지 자세히 알아보세요.
