8月 2, 2023
Apple が軸足を iPhone 販売からサービスへとシフトする中、ゲームのサブスクリプションサービスは必然的なものになっています。Apple は3月、今年の秋にゲームのサブスクリプションサービス 「Apple Arcade」をスタートすることを発表しました。価格設定については明らかにされていませんが、英フィナンシャル・タイムズ紙は、Apple はこのサービスに5億ドル以上を投じていると報じています。モバイルゲームにおいてはかなりの大規模投資で、同社の動きはモバイルゲームのエコシステムに波紋を広げるでしょう。今回は、Apple Arcade がゲームデベロッパーに与える影響を考えます。
まずは Apple Arcade がもたらすポジティブな影響について見ていきましょう。ハイクオリティなゲームのサブスクリプションは、Apple がユーザーに提供する選択肢を広げます。現在の App Store では、基本プレイ無料のゲームが主要な収益化モデルかもしれませんが、Apple Arcade の登場で、コアゲーマー達もモバイルをゲームプラットフォームとしてより受け入れるようになるでしょう。
AppLovinが Censuswideと行った調査によると、大半のスマートフォンユーザーはゲームをプレイしているものの、自分を「ゲーマー」と思っていない状況です。モバイルでゲームが大衆化したとはいえ、ゲーマーを取り巻く環境にはまだ偏見があります。ゲーマーというと、League of Legends や Fortnite などの「ハードコアゲームをプレイする男性」というイメージがありますが、実際はそうではありません。
Apple Arcade の登場で、ゲーム好きがモバイルをメインのプラットフォームとして認めるようになると、モバイルゲームのエコシステムに、大きな変化が起きるかもしれません。彼らは、無料プレイのゲームを楽しむカジュアルゲーマーとは全く異なる層となります。また、新たに無料プレイのゲームの魅力を見出す可能性もあります。
さらに、Android よりも iOS 向けのゲームを開発するデベロッパーが増えるかもしれません。Apple Arcade の登場で、ゲームにお金を使ってきたゲーム好きのユーザーが増加することが見込めるためです。
Apple はサービスに5億ドル以上を投じ、100タイトルを超えるゲームを揃えています。デベロッパーはこのサービスに参加することで、リスクを取りやすくなるでしょう。大抵の場合デベロッパーは、モデルが確立されていて実績があり、すぐに反響が起こって収益化につながるようなゲームを開発しなければ、というプレッシャーを感じています。今回のように大規模な投資下の環境では、ハードコアからハイパーカジュアルに至るまで、さまざまな分野で、ゲームプレイの仕組みやジャンルなどについて、デベロッパーが実験的な試みをする余地が広がるでしょう。
Apple は、Donut CountyやFlorenceを手掛けた Annapurna Interactive など、イノベーティブなパブリッシャーを布陣に加えています。また、KONAMI 、セガ、LEGO などのビッグネームも名を連ねます。
Apple Arcade がデベロッパーにとって良い影響をもたらすことは確かですが、未知の部分もあります。まず、価格設定が明らかにされていません。現状噂では、ちょうどXbox Game Passと同じで、PlayStation Nowの半額である月額 9.99 ドルになると予想されています。Apple はゲーム業界のビッグネームに対し、かなり小規模なタイトルのラインナップで挑むことになります。ただ、Apple には「モバイルである」というアドバンテージがあります。
このプログラムに参加するデベロッパーにとっては、売上がどのように配分されるかということの方が、より重要な問題でしょう。Apple News+ のように、Appleが50%を取り、エンゲージメントがもっとも高いタイトルに残りを配分する方法にするかもしれません。デベロッパーは自社のゲームがプレイされるように取り組み、Apple は、各社のゲームがダウンロード数を伸ばせるよう、それぞれにチャンスがめぐるような措置を取るかもしれません。
Apple Arcade はモバイルゲームのエコシステムに、大きなパラダイムシフトをもたらすかもしれません。iOS、Mac、Apple TV に良質のユーザーを新たに呼び込む可能性も秘めています。こうした新たなユーザー層は、既存のプレミアムおよび無料のゲーム市場を補完し、モバイルゲームのエコシステムを強化させるでしょう。まだまだ未知の部分もありますが、Apple Arcade はモバイルゲームの可能性をさらに飛躍させ、デベロッパー、そしてプレイヤーに、新たな機会をもたらすはずです。
